시각장애인 안내견 (Guide Dogs for the Blind)은 시각장애인의 안전한 보행을 돕기 위해 훈련된 장애인 보조견을 말합니다.
안내견은 시각장애인이 길을 안전하게 다닐 수 있도록 돕는 장애인보조견입니다.
평생의 동반자인 안내견은 시각장애인의 눈이며 친구이자 가족입니다.
전세계적으로 안내견의 90% 이상은 크기, 외모, 성격이 검증된 리트리버종입니다.
이 외에 셰퍼드, 스탠다드푸들 등 다른 견종들이 활동합니다.
래브라도 리트리버
골든 리트리버안내견에 적합한 견종들은 다음과 같은 특징을 지닙니다.
시각장애인과 안내견이 서로의 움직임을 파악할 수 있도록 설계된 장구입니다.
사람들이 '안내견'을 쉽게 알아볼 수 있도록 착용하는 옷입니다. 활동 중이거나 훈련 중인 안내견은 노란색의 형광 옷을 입습니다. 사회화 과정을 밟고 있는 퍼피워킹 중인 예비 안내견은 주황색 옷을 입습니다.
비상 상황 발생 시 사용할 안내견학교의 이름과 전화번호 등이 기재되어 있습니다.
안내견과 훈련견, 퍼피워킹 중인 강아지들은 보건복지부로부터 "장애인보조견 표지"를 발급받습니다. 표지를 지참한 장애인보조견은 법적으로 공공장소(대중교통, 식당, 숙박시설 등)을 출입할 수 있습니다.
현재 세계안내견협회(IGDF)에는 34개국 99개 안내견학교가 등록되어 있습니다. 약 21,000여두가 활동중이며, 매년 약 2,000~3,000여두의 안내견이 시각장애인과 생활을 시작합니다.